Situation géographique
Créée par la loi 2002-02 du 15 février 2002 complétée par le décret 2002–166 du 21 février 2002, la région de Matam est située entre 14°20 et 16°10 de latitude Nord, 12°40 et 14°60 de longitude ouest. Elle est limitée au nord par la République Islamique de Mauritanie et la région de Saint- Louis, au sud et au sud-est par la région de Tambacounda, au sud-ouest par la région de Kaffrine, à l’est par la République Islamique de Mauritanie et à l’ouest par la région de Louga.
Le fleuve Sénégal borde la région sur toute sa partie orientale et septentrionale, sur une longueur d’environ 200 Km. La région couvre une superficie de 29.616 km², soit environ 1/7 du territoire national. Ce qui fait d’elle la seconde région la plus étendue du pays après celle de Tambacounda.
Situation démographique
La population de la région de Matam en 2002 s’élevait à 423 967 habitants. A la suite du dénombrement de la population régionale en 2013, suite au récent RGPHAE 2013, l’effectif obtenu s’établit à 562 539 habitants dont 276.481 hommes et 286. 058 femmes. Cette population, faible par rapport à l’effectif national (4 % du total du pays), est inégalement répartie sur l’étendue de la région.
Organisation administrative
L’espace régional est constitué par l’ancien département de Matam (de la région de Saint-Louis) auquel sont rattachées les communautés rurales de Lougré Thioly (arrondissement de Dodji) et Vélingara (arrondissement de Barkédji), qui faisaient partie de la région de Louga.
Matam compte trois (3) départements, cinq (5) arrondissements, dix (10) communes, 14 communautés rurales, 424 villages et 395 hameaux. Le département de Ranérou-Ferlo occupe plus de la moitié du territoire régional (51%). Les départements de Kanel et Matam font respectivement 30% et 19% de la superficie totale.
Les entités administratives de la région sont, de manière générale, vastes. En effet, chaque département de la région, pris individuellement, a une superficie supérieure à celle des régions de Diourbel et Dakar réunies. Le département de Ranérou-Ferlo, qui fait trois fois la région de Diourbel (4559,3 Km²), est plus vaste que les régions de Dakar, Thiès, Ziguinchor et Fatick. Hormis Agnam-Civol, tous les autres arrondissements de la région de Matam ont une superficie plus étendue que les départements des régions de Thiès et Diourbel.
L’étendue de la région et de ses entités administratives, jumelée à un enclavement interne et externe, pose de réels problèmes de liaison, d’encadrement administratif et technique, et de sécurité des populations. Les localités ayant le statut de commune sont :
- Kanel
- Semmé
- Waounde
- Dembakané, créée en 2008
- Hamady Hounaré (2008)
- Sinthiou Bamambé-Banadji (2008)
- Matam
- Ourossogui
- Thilogne
- Ranérou